Entonces, ¿qué es la elección escolar y cómo puede apoyar tus objetivos? 

En resumen, la elección escolar proporciona a las familias homeschoolers fondos públicos que pueden utilizar para apoyar y financiar la educación de sus hijos como alternativa a la escuela pública. Estos fondos ayudan a cubrir el costo de materiales como pruebas, tutorías y otros elementos esenciales para la educación. 

Las políticas de elección escolar se dividen en unas cuantas categorías principales: Cuentas de Ahorro para Educación (ESA), Valores (Vouchers) y Créditos Fiscales. No todos los estados ofrecen estas oportunidades de financiamiento, y la elegibilidad varía de un estado a otro. Estas políticas comenzaron a expandirse rápidamente en 2022 y han seguido creciendo cada año desde entonces. Entender las opciones de financiamiento y los requisitos de reporte de tu estado te dará las herramientas necesarias para aprovechar al máximo estos programas.

Aquí tienes algunas definiciones clave que necesitas conocer:

Cuentas de Ahorro para Educación

While each state has their own name for these programs, education saving accounts (commonly written as ESAs) are all functionally quite similar. ESAs are state-funded savings accounts loaded with a portion of the money that your state government would have used to fund your child attending public school; the exact amount will depend upon where you live and your child’s eligibility. Many states may require standardized testing to be eligible for an ESA. Homeschool Boss acepta pagos de ESA de varios estados; visite el enlace para obtener más información y comenzar. Obtén más información y comienza aquí. Si vives en Florida, descubre cómo aprovechar el Programa de Educación Personalizada (PEP).

Los programas de ESA te permiten elegir en qué gastar el dinero para apoyar mejor la educación de tu hijo. Los padres pueden usar estos fondos en una amplia variedad de servicios: matrícula en escuelas privadas o micro escuelas, pruebas, tutorías o materiales educativos. Ten en cuenta que es posible que necesites enviar recibos para reembolso o usar un marketplace pre aprobado, según tu estado. Como las reglas de las ESA varían por estado, las familias deben revisar siempre las guías del programa de su estado para entender el proceso y ver qué proveedores están aprobados.

Créditos Fiscales

Actualmente, no existen beneficios fiscales federales para el homeschooling ni para gastos educativos de K-12 (la mayoría de los beneficios fiscales federales para educación están relacionados con la educación superior). Sin embargo, esto no debe desanimarte. Aunque no hay un crédito fiscal federal, varios estados ofrecen programas para apoyar a las familias homeschoolers. Mantente actualizado sobre los beneficios fiscales de homeschooling en tu estado y lleva un registro de tus gastos a lo largo del año, ya que los gastos que califican un año pueden cambiar al siguiente, y pueden surgir nuevas oportunidades.

Vales Escolares

Los vales escolares son la forma menos flexible de financiamiento de elección escolar para homeschoolers. Como su nombre lo indica, generalmente están restringidos a becas para financiar la asistencia a escuelas privadas. A diferencia de las cuentas de ahorro para educación o algunos créditos fiscales —que tienen acceso universal y ofrecen una amplia gama de opciones de gasto—, los vales suelen destinarse exclusivamente a la matrícula de escuelas privadas y con frecuencia están limitados a estudiantes de bajos ingresos o con necesidades especiales. 

Una forma en que los vales escolares pueden ayudar a los homeschoolers es a través de las micro escuelas. Algunos estados aceptan las micro escuelas como escuelas privadas, por lo que revisa el programa de vales escolares de tu estado para ver si calificas. 

Un nuevo programa está expandiendo los vales escolares: la ley de elección educativa para niños, que comenzará en 2027. Esto podría crear mayores oportunidades para los homeschoolers, ya que más estados podrían ampliar sus programas de vales para incluir micro escuelas. 

El paso final para financiar el homeschooling de tu hijo es usar los fondos. Homeschool Boss ofrece evaluaciones adaptativas en línea, normadas a nivel nacional, que proporcionan los datos que necesitas para medir y maximizar el crecimiento académico de tu estudiante. Encuentra las evaluaciones que mejor se adapten a sus necesidades aquí.

En nuestra próxima serie de blog “Navegando la elección escolar”, analizaremos más a fondo cada una de estas políticas.